Центральный театр кукол под руководством народного артиста СССР С. В. Образцова. Организован в 1931 в Москве при Центральном доме художественного воспитания детей. Открылся в 1932 спектаклем "Джим и Доллар" Глобы. За годы работы театр создал свой репертуар, в котором стремится оказать влияние на эстетическое и этическое воспитание детей. В поисках нового в драматургии, режиссуре, пластическом решении спектакля и актёрском исполнении театр достиг больших успехов и в первые же годы создал спектакли, ставшие лучшими среди постановок современного театра кукол: "Гусёнок" Гернет и Гуревич (1935), "Волшебная калоша" Матвеева (1936), "По щучьему велению" Тараховской (1936), "Кот в сапогах" Владычиной (1937), "Большой Иван" Образцова и Преображенского (1937), "Король-олень" по Гоцци (1943), "Весёлые медвежата" Поливановой (1945) и др. "Волшебная лампа Аладина" (1940) - первое представление для взрослых, потребовавшее введения тростевых кукол (См. Тростевая кукла). Здесь широко применяются пародийный метод, гротеск: "Необыкновенный концерт" (1946, 1968), "Мой, только мой..." Тузлукова (1958), "Божественная комедия" Штока (1961) и др. Многие постановки десятки лет не сходят со сцены театра, сохраняя свежесть и остроту сценического решения. Режиссёры, художники, актёры советских и зарубежных театров кукол используют его творческий опыт. Среди лучших работ 50-70-х гг.: "Буратино" Борисовой (1953), "Мистер Твистер и Петрушка-иностранец" Маршака (1961), "Тигрик-Петрик" Гернет (1965), "Наша Чуккокала" Чуковского и Образцова (1973), "Сказка о царе Салтане" по Пушкину (1974), "Таинственный гиппопотам" Лифшица и Кичановой (1974); для взрослых - "И-го-го!" Сперанского (1964), "Говорит и показывает Государственный Центральный театр кукол" Алдониной, Раншанова и Шайхета (1972), "Дон Жуан-76" Ливанова и Бардина (1975).

Труппа театра состоит из двух самостоятельных групп, имеющих свой репертуар и руководителя (народный артист РСФСР С. С. Самодур и народный артист РСФСР Е. В. Сперанский - до 1972, затем заслуженная артистка РСФСР Е. Е. Синельникова). Среди актёров и режиссёров (1976): народные артисты РСФСР З. Е. Гердт, Самодур, заслуженные артисты РСФСР И. Е. Мазинг, Синельникова, Е. В. Успенская, В. Н. Майзель. В 1936-70 главным художником был заслуженный деятель искусств Б. Д. Тузлуков, с 1970 - А. А. Спешнева. Большую часть спектаклей поставил С. В. Образцов (с 1949 директор театра). В 1970 театр переехал в новое здание, на фасаде которого установлены уникальные часы (с заводными куклами), ставшие одной из достопримечательностей Москвы. Театр постоянно гастролирует (был в 355 городах СССР, посетил 25 стран). С 1937 при театре создан Музей театральных кукол, коллекция которого считается одной из лучших. Музей ведёт научно-методическую работу. Награжден орденом Трудового Красного Знамени (1969).

Лит.: Смирнова Н., Советский театр кукол. 1918-1932, М., 1963; её же. Театр Сергея Образцова, [М., 1971]; Сперанский Е., Актер театра кукол, М., 1965.

Е. Б. Коренберг.